En esta oportunidad reproducimos textualmente un importante documento de The World Weather Attribution (WWA) traducido al español respetando su contenido original.
WWA es un organismo internacional fundado en 2014 que hasta el presente tiene a su haber más de 90 estudios sobre eventos climáticos extremos (olas de calor, lluvias extremas, sequías, inundaciones, incendios forestales, olas de frio, entre otros), tratando de establecer el vínculo entre dichos eventos y el cambio climático.
Cuando los riesgos se hacen realidad: clima extremo en 2024
Fuente: World Weather Attribution
Cada diciembre, la gente se pregunta qué tan severos fueron los eventos climáticos extremos del año. Para responder a esta pregunta, nos hemos asociado con Climate Central para producir un informe que revisa algunos de los eventos más significativos y destaca los hallazgos de nuestros estudios de atribución. También incluye un nuevo análisis que analiza la cantidad de días de calor peligrosos agregados por el cambio climático en 2024 y resoluciones globales para 2025 para trabajar hacia un mundo más seguro y sostenible.
Mensajes clave
- El clima extremo alcanzó nuevas alturas peligrosas en 2024. Las temperaturas récord de este año alimentaron olas de calor implacables, sequías, incendios forestales, tormentas e inundaciones que mataron a miles de personas y obligaron a millones a abandonar sus hogares. Este año excepcional de clima extremo muestra cuán peligrosa se ha vuelto la vida con 1,3 ° C de calentamiento inducido por el hombre y destaca la urgencia de alejarse de los combustibles fósiles que calientan el planeta lo más rápido posible.
- El cambio climático contribuyó a la muerte de al menos 3.700 personas y al desplazamiento de millones en 26 eventos climáticos que estudiamos en 2024. Estos fueron solo una pequeña fracción de los 219 eventos que cumplieron con nuestros criterios de activación, utilizados para identificar los eventos climáticos más impactantes. Es probable que el número total de personas muertas en eventos climáticos extremos intensificados por el cambio climático este año sea de decenas o cientos de miles.
- A nivel mundial, el cambio climático agregó en promedio 41 días adicionales de calor peligroso en 2024 que amenazaron la salud de las personas, según un nuevo análisis de Climate Central. Los países que experimentaron el mayor número de días de calor peligrosos son abrumadoramente pequeños estados insulares y en desarrollo, que son altamente vulnerables y se considera que están en la primera línea del cambio climático. El análisis destaca los impactos de gran alcance del calor extremo que no se informan y no se comprenden bien.
- Muchos eventos extremos que tuvieron lugar a principios de 2024 fueron influenciados por El Niño. Sin embargo, la mayoría de nuestros estudios encontraron que el cambio climático jugó un papel más importante que El Niño en el fomento de estos eventos, incluida la sequía histórica en el Amazonas. Esto es consistente con el hecho de que, a medida que el planeta se calienta, la influencia del cambio climático anula cada vez más otros fenómenos naturales que afectan el clima.
- Las temperaturas globales récord en 2024 se tradujeron en aguaceros récord. Desde Katmandú hasta Dubai, Rio Grande do Sul y los Apalaches del Sur, los últimos 12 meses han estado marcados por una gran cantidad de inundaciones devastadoras. De las 16 inundaciones que estudiamos, 15 fueron provocadas por lluvias amplificadas por el cambio climático. El resultado refleja la física básica del cambio climático: una atmósfera más cálida tiende a retener más humedad, lo que lleva a aguaceros más fuertes. Las deficiencias en los planes de alerta temprana y evacuación probablemente contribuyeron a un enorme número de muertes, mientras que las inundaciones en Sudán y Brasil destacaron la importancia de mantener y mejorar las defensas contra inundaciones.
- La selva amazónica y el humedal del Pantanal se vieron muy afectados por el cambio climático en 2024, con graves sequías e incendios forestales que provocaron una enorme pérdida de biodiversidad. El Amazonas es el sumidero de carbono terrestre más importante del mundo, por lo que es crucial para la estabilidad del clima global. Poner fin a la deforestación protegerá ambos ecosistemas de la sequía y los incendios forestales, ya que la vegetación densa puede absorber y retener la humedad.
- Los mares calientes y el aire más cálido alimentaron tormentas más destructivas, incluidos el huracán Helene y el tifón Gaemi. Los atributos individuales han demostrado cómo estas tormentas tienen vientos más fuertes y están dejando caer más lluvia. La investigación de Climate Central encontró que el cambio climático aumentó la intensidad de la mayoría de los huracanes del Atlántico entre 2019 y 2023: de los 38 huracanes analizados, 30 tuvieron velocidades de viento que fueron una categoría más altas en la escala Saffir-Simpson de lo que habrían sido sin el calentamiento causado por el hombre, mientras que nuestro análisis encontró que el riesgo de que múltiples tifones de categoría 3-5 golpeen Filipinas en un año determinado aumenta a medida que el clima se calienta.
Propósitos para 2025
- Un alejamiento más rápido de los combustibles fósiles: la quema de petróleo, gas y carbón es la causa del calentamiento, y la razón principal del clima extremo se está volviendo más severa. El año pasado, en la COP28, el mundo finalmente acordó «alejarse de los combustibles fósiles», pero se siguen abriendo nuevos yacimientos de petróleo y gas en todo el mundo, a pesar de las advertencias de que hacerlo dará lugar a un compromiso a largo plazo de más de 1,5 °C y, por tanto, costará a las personas de todo el mundo. Los extremos continuarán empeorando con cada fracción de grado de calentamiento de los combustibles fósiles. Un rápido cambio a la energía renovable ayudará a hacer del mundo un lugar más seguro, más saludable, más rico y estable.
- Mejoras en la alerta temprana – Los desastres climáticos en 2024 destacaron la importancia de los sistemas de alerta temprana, que son una de las formas más baratas y efectivas de minimizar las muertes. Las advertencias deben ser específicas, dadas días antes de un evento meteorológico peligroso, y esbozar instrucciones claras sobre lo que las personas deben hacer. La mayoría de los fenómenos meteorológicos extremos están bien pronosticados, incluso en los países en desarrollo. Todos los países deben implementar, probar y mejorar continuamente los sistemas de alerta temprana para garantizar que las personas no estén en peligro.
- Informes en tiempo real de muertes por calor: las olas de calor son el tipo de clima extremo más mortal. Sin embargo, los peligros de las altas temperaturas se subestiman y no se informan. En abril, un hospital en Malí informó un aumento en el exceso de muertes a medida que las temperaturas subían a casi 50 ° C. Reportado por los medios locales, el anuncio fue un raro ejemplo de profesionales de la salud que dan la alarma sobre los peligros del calor extremo en tiempo real. Los sistemas de salud en todo el mundo están al límite, pero informar a los periodistas locales cuando los departamentos de emergencia están abrumados es una forma sencilla de alertar al público de que el calor extremo puede ser mortal.
- Financiamiento para países en desarrollo – La COP29 discutió recientemente formas de aumentar el financiamiento para los países pobres para ayudarlos a hacer frente a los impactos del clima extremo. Los países en desarrollo son responsables de una pequeña cantidad de emisiones históricas de carbono, pero como nuestra investigación ha destacado este año, son los más afectados por el clima extremo. Los desastres consecutivos, como los tifones de Filipinas o las devastadoras inundaciones que siguieron a una sequía de varios años en África Oriental, están anulando los logros en materia de desarrollo y obligando a los gobiernos a buscar más en sus bolsillos para responder y recuperarse del clima extremo. Garantizar que los países en desarrollo tengan los medios para invertir en adaptación protegerá vidas y medios de subsistencia y creará un mundo más estable y equitativo.
