FUNDACIÓN OPRA
1.- CONTEXTO
Escritos como los de Paula Caballero directora ejecutiva de The Nature Conservancy (TNC) América Latina, sobre Gestión del Agua y Políticas Públicas publicado en el Periódico el País el 31 de marzo de 2026 contribuyen a la consideración de una diversidad de situaciones que todos los países del planeta deben tomar en cuenta en materia de políticas publicas ligadas a una gestión integral de los recursos hídricos. Los señalamientos de Caballero sumados a una diversidad de aspectos vinculados al tema hídrico por parte de diferentes organismos internacionales se convierten en valiosos insumos para las políticas públicas en países que como en el caso de Panamá pueden fortalecer los planes y programas en materia de gestión de los recursos hídricos en esta época en que el cambio climático se constituye en una variable explicativa de muchos problemas que aquejan a los diferentes países.
2.- CONSIDERACIONES ESPECÍFICAS
Entre las consideraciones que se desprenden de la presentación de Caballero destacamos:
1.- La apreciación de que el agua es vida y bienestar en el ámbito absoluto de la humanidad.
2.- El manejo adecuado de los recursos hídricos es imprescindible para aumentar nuestra resiliencia frente a los efectos del cambio climático.
3.- La existencia de claros indicadores de que los efectos del cambio climático, la pérdida desmedida de biodiversidad y la degradación de las cuencas hidrográficas están afectando la salud de los ecosistemas de agua dulce.
4.- La clara convicción de que las políticas públicas son la llave para proteger el agua a escalas regionales y nacionales. Ellas permiten crear las condiciones para que las soluciones basadas en la naturaleza (SbN) puedan escalar y convertirse en parte integral de la gestión del agua en América Latina y el mundo.
5.- Junto a TNC (USA) se cuenta con otras entidades preocupadas por la gestión de los recursos hídricas como Swedish Environmental Research (Suecia)) y Arup.(España)
Estas tres organizaciones entregaron un informe que indica que 17 países latinoamericanos ya cuentan con marcos regulatorios que han permitido implementar proyectos exitosos de conservación y seguridad hídrica con soluciones basadas en la naturaleza.
6.- Para Caballero los programas de gestión hídrica deben venir acompañados de transformaciones en el modo en que gobernamos y gestionamos nuestros recursos hídricos para escalar y multiplicar los casos de éxito.
3.- TRES CASOS RELEVANTES EN AMÉRICA LATINA
TNC apuesta por las SbN de manera que se integren en marcos regulatorios y planes de desarrollo. TNC considera imprescindible que el sector público y privado, de la mano de la sociedad civil, reconozcan que la conservación de cuencas, páramos y bosques es una infraestructura esencial para garantizar agua limpia y resiliente.
BRASIL
La región de la Amazonía Brasileña es parte de la cuenca más grande y diversa del mundo.- En Brasil desataca un marco regulatorio e institucional avanzado para la gobernanza hídrica que incorporan varios programas ligados a soluciones basados en la naturaleza (SbN) con impacto en la protección de miles de hectáreas de bosque y reduciendo los costos de potabilización del agua en ciudades medianas. El foco de estos programas está en incentivar a los agricultores a conservar áreas de recarga hídrica.
COLOMBIA
En Colombia, se estableció un mecanismo regulatorio similar a la experiencia brasileña para permitirles a empresas colombianas de servicio la posibilidad de asignar voluntariamente los ingresos de las tarifas de servicios a la conservación de cuencas hidrográficas, a través de medidas como la compra de tierras, la restauración de ecosistemas y el pago por servicios ambientales.
ECUADOR
En este país se destaca El Fondo de Protección de Agua FONAG , creado en el año 2000 y estructurado como un fideicomiso financiero que incentiva a empresas públicas, privadas y donantes internacionales a financiar esfuerzos de conservación y restauración en áreas estratégicas para el abastecimiento de agua de Quito. Se busca la protección del agua a través de acuerdos de gestión de tierras, restauración y educación ambiental.
4.-ORGANISMOS INTERNACIONALES
COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA
La Comisión Económica para América Latina (CEPAL) cuenta con una importante base de datos sobre políticas económicas vinculadas a la gestión de los servicios de agua y saneamiento disponible para todos los países de la región.
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Al igual que la CEPAL, el BID cuenta con una guía de acción para políticas y regulaciones en servicios de agua y saneamiento
LA ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA ALIMENTACIÓN Y LA AGRICULTURA
La FAO ha institucionalizado recomendaciones para el manejo sostenible y eficiente del agua en la región latinoamericana en el marco de la atención de los peligros para la salud humana por el uso de fertilizantes, pesticidas, y la acción bacteriana sobre el agua. La FAO estima que alrededor de 2,200millones de personas en el planeta acceden con dificultades al magua mientras que 4,200 millones enfrentan problemas de saneamiento. La entidad considera que la agricultura requiere del 70% del agua de uso humano en el planeta.
THE GLOBAL WATER PARTNERSHIP
The GWP pone a disposición de los diferentes países documentación y guías para la elaboración de marcos normativos y gestión integral del agua.
GWP se extiende sobre una red global de 2,800 organizaciones de agua con presencia en 180 países con 77 asociaciones de agua impulsando reformas de gobernanza orientadas a la resiliencia climática-
5.- PANAMÁ
- Plan Nacional de Seguridad Hídrica 2015-2050 (Panamá): Denominado «Agua para Todos», es un documento clave que busca ordenar el sector, establecer una gestión integrada y proteger el recurso bajo criterios de sostenibilidad.
Se trata de un plan que ya tiene 10 años desde su implementación inicial. El documento cuenta con 165 páginas que contienen los parámetros formulados por el Estado Panameño en materia de estado del agua en el país desde una perspectiva global y nacional enfocados en temas como: la demanda satisfecha e insatisfecha del vital líquido, análisis de la calidad del agua, la inserción del plan en un visión de desarrollo sostenible, estado de las cuencas hidrográficas del país entre otros aspectos. No hay duda de que este plan se constituye en un marco de referencia determinante para las diferentes propuestas de regulación de la gestión del agua en el País y la consideración de Soluciones basadas en la naturaleza como ingrediente de las relaciones entre la gestión del agua y los embates del cambio climático.
6.- ALGUNOS ALCANCES
En Panamá, se tiene la sensación de existencia de ciclos de abundancia de agua en la estación lluviosa y capítulos de crisis en la estación seca. Los efectos colaterales de los fenómenos del Niño y La Niña ejercen efectos de inestabilidad en los pronósticos sobre el comportamiento del clima.
En la actualidad se incorporan iniciativas para el manejo de políticas hídricas a partir de enfoques de soluciones basadas en la naturaleza. Nuestro observatorio cuenta en documentos relativos a este tema a partir de aportes de colaboradores como Jorge Conte B. creando de esta manera espacios para seguir contribuyendo a los esfuerzos que en esta materia, se desarrollen en nuestro país.
Los marcos regulatorios en Panamá se convierten en parte obligatoria de una agenda nacional para la gestión del agua que sin dudas ya incorpora a la cuenca N.º 115 del Canal de Paanamá que en la actualidad gestiona el Proyecto de embalse de Rio Indio.
La experiencia panameña en materia de gestión del agua debe enfrentar las contingencias de capítulos como el de la crisis hídrica en la región de Azuero por la contaminación de algunos de sur ríos más importantes, capítulos que seguirán presentándose sobre todo en la estación seca con la constante necesidad de activación de programas pertinentes como los repetidos programas para enfrentar las sequías.
- Del consumo eficiente a la resiliencia hídrica urbana
Durante años, la gestión del agua se ha centrado principalmente en reducir consumos y mejorar la eficiencia. Sin embargo, en 2026 el foco se desplaza hacia la resiliencia hídrica. Por ella se entiende la capacidad de ciudades y activos inmobiliarios para anticipar, absorber, mitigar, adaptarse y recuperarse de episodios de escasez y fenómenos climáticos extremos. Cada vez más ciudades europeas están integrando el agua como eje estratégico en sus planes de desarrollo urbano. De este modo, combinando sostenibilidad, innovación y participación ciudadana.
Este enfoque implica tratar el agua como un recurso clave dentro de las políticas públicas y de inversión, más allá de su función de suministro. La planificación urbana integrada conecta infraestructuras físicas —como redes renovadas o sistemas de drenaje natural— con una gobernanza más eficiente, la digitalización y enfoques colaborativos que involucran tanto a las administraciones como al sector privado, situando el agua como un eje estratégico de la toma de decisiones urbanas y de inversión. - El agua entra en la ecuación del valor del activo
Por otro lado, la gestión del agua se consolida como un factor determinante de competitividad para ciudades y activos inmobiliarios. El agua deja de entenderse únicamente desde una perspectiva técnica para incorporarse a la toma de decisiones económicas, influyendo de forma directa en la viabilidad, el valor y la resiliencia de los proyectos.
La disponibilidad del recurso y la capacidad de gestionarlo de manera eficiente y resiliente comienzan a pesar cada vez más en los análisis de inversores, aseguradoras y entidades financieras, que ya incorporan el riesgo hídrico como variable clave. En este contexto, los activos que no cuentan con una estrategia clara y medible de gestión del agua se enfrentan a mayores dificultades de financiación y asegurabilidad.
Por el contrario, los edificios y desarrollos urbanos que acreditan un uso eficiente, circular y resiliente del agua estarán mejor posicionados frente a futuras exigencias regulatorias y de mercado, reforzando su atractivo para inversores y su valor a medio y largo plazo. - Digitalización del ciclo urbano del agua y análisis de datos en tiempo real
La gestión del agua entra en una nueva fase marcada por la digitalización y el uso intensivo de datos. El despliegue de sensores inteligentes, plataformas de monitorización y sistemas avanzados de análisis de datos permite disponer de una visión en tiempo real del comportamiento hídrico, tanto en redes urbanas como en edificios.
En el ámbito inmobiliario, la integración de datos históricos en gemelos digitales y sistemas de gestión de edificios está impulsando el paso de modelos reactivos a enfoques predictivos. Esta capacidad no solo mejora la eficiencia operativa y reduce costes, sino que contribuye a prolongar la vida útil de los activos y a mejorar su desempeño ambiental.
En un contexto de mayores exigencias regulatorias y de criterios ESG más estrictos, la digitalización del ciclo del agua se convierte también en una herramienta clave para medir, reportar y demostrar el impacto real de las estrategias de sostenibilidad. - Infraestructura azul y verde para combatir los eventos climáticos
Las infraestructuras verdes y el diseño urbano sensible al agua adquieren un papel protagonista como respuesta al aumento de episodios de calor y lluvias extremas y a la creciente impermeabilización de las ciudades. Soluciones como cubiertas y fachadas vegetales, pavimentos permeables, parques inundables o jardines de lluvia permiten gestionar el agua de forma más natural, reduciendo la presión sobre las redes tradicionales de drenaje.
Para el sector inmobiliario, la integración de estos enfoques desde las fases iniciales de diseño se consolida como una palanca clave para mejorar el desempeño ambiental de los activos y su resiliencia a largo plazo. Además de optimizar la gestión del agua de lluvia, estas soluciones aportan beneficios adicionales. Es el caso de la reducción del efecto isla de calor, la mejora de la biodiversidad urbana y el bienestar de las personas.
Según Arup, estas cuatro tendencias reflejan un cambio de paradigma: el agua pasa a ocupar un lugar central en las estrategias urbanas, inmobiliarias y de inversión. “El agua ha dejado de ser una variable operativa para convertirse en un factor estratégico que condiciona la resiliencia de las ciudades, el valor de los activos y la calidad de vida de las personas. Las ciudades y los activos que no integren el agua como infraestructura tendrán más dificultades para adaptarse a los retos climáticos, regulatorios y económicos de los próximos años”, concluye Almudena Barona, Associate Director y Water Business Leader en Arup.
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